Heute eröffnen die Teams der Michigan State University und der University of Connecticut die NCAA-Saison in Ramstein - mit an Bord: Niels Giffey, Leon Tolksdorf und Enosch Wolf.
Die UConn Huskies stehen vor einer Saison des Umbruchs, nachdem Legende Jim Calhoun seinen Posten aus gesundheitlichen Gründen an seinen ehemaligen Assistant-Coach Kevin Ollie übergab. Letzterer hat außerdem das Problem, dass die Huskies aufgrund ihrer schlechten Academic Scores nicht an der Postseason teilnehmen dürfen und somit Spieler abgewandert oder von anderen Teams rekrutiert wurden. Eigentlich eher schlechte Vorraussetzungen könnte man meinen. Andererseits bietet die Situation jede Menge Möglichkeiten für die deutschen Spieler im Kader der Huskies. Dass Giffey seine Minuten bekommen würde, war klar. Jetzt muss Ollie aber mindestens auch mit Enosch Wolf planen, es fehlen dem Team einfach Spieler unter dem Korb. Sogar Leon Tolksdorf könnte in seiner Freshman-Season bereits mehr als nur Garbage-Minuten sehen.
Stark sind die Huskies nach wie vor im Backcourt, hier stehen mit Shabazz Napier und Ryan Boatright zwei hoch veranlagte Guards in der Rotation. Auf der 3 war ursprünglich mit Giffey als Starter geplant, in den Testspielen war sein Backup Omar Calhoun (nicht verwandt mit Jim) jedoch Topscorer des Teams. Mal sehen, wer von den beiden heute startet. Ich tippe auf Niels.
Unterm Korb ist das Team aus Storrs mit DeAndre Daniels (eigentlich SF) und Tyler Olander (eigentlich PF) eher klein aufgestellt, tief ist die Rotation hier ebenfalls nicht. Ich rechne fest mit Einsätzen von Enosch Wolf und Leon Tolksdorf heute Abend.
Die Huskies werden aufgrund ihres Talents im Backcourt in dieser Saison vermutlich schnell spielen, aggressiv verteidigen und auf Fast-Breaks setzen.
Die Michigan State Spartans müssen sich ebenfalls neu erfinden, nachdem All American und Teamcaptain Draymond Green im Sommer nach vier Jahren das College Richtung Golden State Warriors verließ. Mit Green verloren die Spartans ihren Fixpunkt, ihren Leader und unglaublich viele Rebounds.
Als Leader wird der unglaublich schnelle PG Keith Appling in Greens Fußstapfen treten, das Scoring werden die athletischen Flügelspieler Gary Harris und Branden Dawson übernehmen müssen. Unterm Korb warten mit Derrick Nix und Adreian Payne zwei echte Kaliber, die rebounden können und mit ihrer Masse und Kraft im Post punkten werden. Payne ist außerdem für einen Center sehr flink, der kann seinen Gegner auch im Dribbling schlagen.
Die Spartans sind - wie die Huskies - in der Lage schnell zu spielen, wichtigstes Grundprinzip des Teams von Tom Izzo sind allerdings die Rebounds. Der Vergleich in dieser Kategorie wird wohl an das Team aus East Lansing gehen.
Das Spiel wird, einem Eröffnungsspiel der NCAA entsprechend, nicht besonders schön werden. Beide Teams müssen sich und ihr Spiel noch finden und sich einem veränderten Spielstil anpassen. Man sollte mit einer Menge Ballverlusten und Durststrecken ohne erfolgreiche Offense rechnen. Sich das Spiel anzusehen wird sich trotzdem lohnen, allein schon wegen der Beteiligung dreier deutscher Basketballer und dem einmaligen Charakter dieses Spiels. Gewinnen werden den Vergleich die Spartans.
Hier gibt’s eine ausführliche Teamvorstellung der UConn Huskies, hier eine der Michigan State Spartans.