sooo, heute Nacht stehen die letzten Spiele der Regular-Season an und dann ist es am Samstag, den 16.04. endlich soweit: Playoff-Time !
noch nie war die Liga in den letzten Jahren derartig ausgeglichen wie in dieser Saison. Sowohl im Osten als auch im Westen dürften alle Teams von 1-4 Chancen auf die Finals haben.
Mit den Bulls und den Spurs stehen zwei Teams an der Spitze, denen vor der Saison wohl jeder die Playoffs, aber niemals mit solche Bilanzen zugetraut hätten. Beide Teams sind extrem ausgeglichen und defensivstark. Die letztjährigen Finals-teilnehmer Boston und Lakers haben die letzten Wochen sehr geschwächelt, allerdings sollte man beide Teams nie abschreiben, da sie spätestens zu den Playoffs und wenn es drauf ankommt, da sein werden und bis zu ihrem Ausscheiden auch die “Teams to beat” in der jeweiligen Conference sind. Auch Miami hat sich nach anfänglichen und zwischenzeitlichen Problemen scheinbar gefangen und konnte sich noch Platz 2 im Osten sichern, spätestens in Runde 2 wird es dann zum Clash mit Boston kommen, die wohl interessanteste Serie im Osten!
Die Mavs sollte dieses Jahr auch keiner abschreiben, sie sind so ausgeglichen wie schon lange nciht mehr und glänzen nach der Verpflichtung von Chandler auch durch starke Defense, evtl. kommt durch das Comeback von Butler, der sich spätestens ab der 2. Runde angekündigt hat, noch einen zusätzlichen emotionalen Schub. Heute Nacht könnte Dallas mit Glück sogar noch die Lakers auf Platz 2 abfangen und damit in Runde 2 Heimrecht haben.
Auch die Thunder gehen stark verbessert zum Vorjahr in die Postseason, ihr Starduo Durant/Westbrook hat einen weiteren Schritt nach vorne gemacht und mit Ibaka und dem per Trade erworbenen Perkins hat das Team einen beachtlichen Front-court vorzuweisen. Auch die Nr. 4 im Osten, die Orlando Magic dürfen sich Hoffnungen auf einen Trip in die Finals machen, Dwight Howard spielt auf MVP-Level und ist diese Saison erstmals defensiv UND offensiv eine Macht am Korb, dazu die vielen 3er Schützen und starke Auftritte gegen die restlichen Topteams der Liga.
Im Osten sind vor heute Nacht die Begegnungen der ersten Runde bereits fix, während im Westen nur die Spurs als Nr. 1, Denver als Nr. 5 und Portland als Nr. 6 bereits feststehen. Daher hier zunächst einmal nur die Tipps für den Osten:
Chicago - Indiana 4-1 Die Bulls sind zu stark, zu ausgeglichen und Indiana darf im schwachen Osten froh sein, überhaupt dabei zu sein. 1, vlt auch 2 Siege sind drin, aber mehr auch nicht. Rose als frischgebackener MVP wird von den Pacers nicht kontrolliert werden können.
Orlando - Atlanta 4-2
Vielleicht die einzige Serie, die eng/spannend werden könnte, zumal Atlanta in der Regular-Season 3-1 gegen die Magic ist. Da Atlanta aber einfach der Go-to-Guy fehlt und derjenige, der zumindest wie einer bezahlt wird, regelmäßig in wichtigen Spielen abtaucht (Joe Johnson) wird es letzendlich nicht reichen für die Hawks. Howard + die 3er Shooter sind einfach zuviel, interessant dürfte vor allem das Duell Howard - Horford werden.
Miami - Philadelphia 4-1
auch diese Serie sollte recht schnell entschieden sein, in Philly sind diese Saison zwar viele positive Dinge passiert und das Team spielt einen tollen Basketball, aber die Heat und ihre 3 Superstars werden sich von den unerfahrenen Sixers nicht aufhalten lassen. Evtl. gibt es hier sogar einen Sweep. Schade, ich hätte zu gerne Miami-Knicks in der ersten Runde gesehen, das wäre eine Serie mit geilen Match-ups und reichlich Firepower geworden!
Boston - New York 4-2
die Serie der ersten Runde, die wohl die spektakulärsten Duelle bereit hält: KG vs. Amare, Pierce vs. Melo. Am Ende wird Boston aber zu tief besetzt sein, zu groß im Froncourt und NY zu defensivschwach, um die Celtics ernsthaft ärgern zu können. Miami wäre der deutlich bessere Gegner für die Knicks gewesen, die ein relativ kleines Team sind und mit Amare meist einen eigentlichen PF auf Center starten lassen. dennoch werden die Knicks durch ihren ersten Playoffauftritt seit vielen Jahren hochmotiviert sein und den Fans im Garden daher auch 2 Siege schenken und die Serie zumindest kuezzeitig offen halten. Letztendlich werden sich aber die Erfahrung und Defense in dieser Serie durchsetzen.