Ja, die Gruppe ist schon nicht einfach. Im BCL Podcast “Coast to Coast”, in dem vergangene Woche auch John Patrick zu Gast war, wird sie von Dave Hein und Austin Green auch als schwierigste Gruppe bezeichnet. Natürlich ist es schwer vor Saisonbeginn die verschiedenen Teams einzuschätzen, aber generell ist da eine ganze Menge Qualität vorhanden.
Ventspils und Nizhny Novgorod wurden im Podcast als etwas abgeschlagen eingeschätzt, allerdings waren die russischen Vertreter Scandone Avellino um Norris Cole gestern erst in der zweiten OT unterlegen. Cole (2-facher NBA Champ mit Miami) mit überragendem Spiel (34 Punkte (9/17 2FG, 3/9 3FG, 7/8 FTs), 7 Assists, 5 Rebounds).
Weiterhin spielen bei Avellino mit Caleb Green, Demetris Nichols, Ariel Filloy, Hamadi N’Diaye und Matt Costello hoch interessante Spieler, allerdings sieht die Rotation doch recht kurz aus. N’Diaye stand gegen Novgorod gar nicht auf dem Spielberichtsbogen (konnte auf die Schnelle nicht finden ob er verletzt ist), sechs Spieler kamen auf 32+ Minuten (Cole 46:13, Nichols 45:32), zwei Spieler wurden überhaupt nicht eingesetzt und zwei spielten 3:46 respektive 7:16. Auch im ersten Ligaspiel gegen Cantu sah es nicht viel besser aus (98:81 Sieg, die genannten sechs kamen alle auf 26+ Minuten). In der Spitze also sehr talentiert, Tiefe eher fragwürdig, vor allem falls sich einer der Leistungsträger verletzen sollte.
Le Mans kommt als französischer Meister in die Gruppe, die Finalserie haben sie gegen Monaco 3-2 gewonnen. Mit Richard Hendrix haben sie einen sehr erfahrenen (und bekannten) Big Man. Nach einer Niederlage am ersten Spieltag gegen Paris Levallois folgten 3 Siege in der französischen Liga. Es ist wohl eher unwahrscheinlich, dass wir sie dieses Jahr wie vor drei Jahren im Eurocup komplett zerstören (höchste Führung +48).
Anwil Wloclawek war auf kleiner Deutschlandtour in der Vorbereitung, bei zwei Spielen in Ulm konnten sie einmal 89:67 gewinnen, am Tag darauf folgte eine 99:104 Niederlage (Ulm in dem Spiel ohne Evans und Miller). In Bamberg gab es eine 91:70 Niederlage. Als bekanntester Spieler ist sicherlich Vlade Mihailovic zu nennen. Auch in die polnische Liga starteten sie mit einer Niederlage (89:98 gegen das Eurocup team Arka Gdynia).
UCAM Murcia konnte einen (erstaunlich) großen Teil seiner Spieler halten, dafür hat aber der Coach gewechselt. Ich denke, dass das Spiel um Platz 3 von letztem Jahr, in dem wir effektiv ohne Center gegen Lima und Tumba spielen mussten und es um nicht mehr viel ging, kein Maßstab sein kann. Allerdings sollte man sich auch nicht von dem Fast-Aus Murcias in der Qualifikation täuschen lassen - wie bereits geschrieben, ist der Kern der Mannschaft gleich (Rojas, Soko, Tumba, Oleson, Kloof) und mit Damjan Rudez haben sie noch einmal ordentlich Erfahrung gewonnen.
Unser erster Gegner Banvit befindet sich in Jahr 1 nach Saso Filipovski (das war der Trainer, der sich damals bei JP über Jordan Theodore erkundigt hatte, bevor der uns aus der CL geworfen hat. Filipovski ist jetzt Coach in Monaco). Außer Bircevic, der uns vor zwei Jahren mit Partizan recht weh getan hat, sagt mir der Kader nicht allzuviel, allerdings heißt das überhaupt nichts. In der Türkei gilt ab dieser Saison eine neue Regel bezüglich der Ausländerspots, pro Spiel dürfen nur noch 5 nicht-türkische Spieler spielen (letztes Jahr waren es noch 6). Gleichzeitig dürfen Teams jetzt 10 statt wie bisher 8 nicht-türkische Spieler unter Vertrag nehmen. Inwiefern sich das auf die Qualität auswirkt, kann ich auch nicht einschätzen.
Banvit hat ihr erstes Spiel allerdings deutlich in den Sand gesetzt, gegen einen der vielen Istanbuler Clubs (Büyükcekmeceeine) gab es eine 59:81 Heimniederlage. Büyükcekmeceeine schloss die vergangene Saison auf dem 12. Platz in der Türkei ab, im Kader sagt mir nur Malcolm Armstead etwas (allerdings durch die häufigen Clubwechsel…).
Das Spiel heute wird also eine interessante Standortbestimmung. Im BCL Podcast wurde auch die These aufgestellt, dass ein Auswärtsspiel zum Start für LB ganz gut sei, da man in der ausgeglichenen Gruppe vor allem die Heimspiele gewinnen sollte und somit nicht so sehr unter Druck steht gleich zum Auftakt.
Ich bin auf jeden Fall gespannt, hoffe auf einen Ludwigsburger Sieg (zur Not auch mit nur einem Punkt) und das unsere “Sorgenkinder” Wilder und Bogy richtig einen raushauen. Wenn dann noch der Dreier fällt (gerne 40+%) dann können wir alle doch deutlich entspannter in die nächsten Spiele gehen.