X-RAYS fahren zum TOP4

Die Sensation ist perfekt: Außenseiter TSK Würzburg hat am Donnerstag den deutschen Vizemeister GHP Bamberg niedergekämpft und mit einem 65:64-Sieg im Viertelfinale aus dem Pokal geworfen. Damit stehen die X-RAYS zum zweiten Mal nach 1999 im "TOP4" des deutschen Pokals, das in diesem Jahr am Wochenende 24./25. April in der Ballsporthalle in Frankfurt ausgetragen wird. Das 13. Frankenderby zwischen Würzburg und Bamberg wird den TSK-Fans sicherlich sehr lange in Erinnerung bleiben. Und zwar nicht nur wegen der Tatsache, dass den X-RAYS nach sieben Niederlagen in Folge gegen die Oberfranken endlich wieder ein Sieg gelang, sondern wegen der Art und Weise, wie die TSK-Akteure dem hohen Favoriten am Donnerstag in der mit 2.200 Zuschauern gefüllten Carl-Diem-Halle den Pokal-Garaus machten. "Wir werden heute von Anfang an aggressiv zur Sache gehen und den Bambergern das Leben so schwer wie möglich machen", hatten die Spieler und Headcoach Aaron McCarthy vor der Partie beteuert, und sie hielten ihr Versprechen: Von der ersten Sekunde an sahen sich die Bamberger, die ohne Nationalspieler Steffen Hamann (Grippaler Infekt) und Mike Nahar (Muselfaserriss) antreten mussten, dem Druck ausgesetzt, den sie normalerweise auf ihre Gegner ausüben und damit die Spiele für sich entscheiden.

Vor allem Center Chris Ensminger, vor sechs Wochen bei der Bundesliga-Partie an gleicher Stelle noch Matchwinner mit 21 Punkten und 17 Rebounds, hatte am Donnerstag einen schweren Stand gegen Chris Heinrich. Der Würzburger Neuzugang bewachte Ensminger auf Schritt und Tritt und ließ den Bamberger für jeden einzelnen seiner 15 Punkte hart arbeiten. Die Gäste, offensichtlich überrascht über das Engagement und die kämpferische Einstellung der X-RAYS, liefen im ersten Viertel von Beginn an einem leichten Rückstand hinterher.

Aber auch die Würzburger hatten keinen leichten Stand gegen die Verteidigung der Oberfranken. Spätestens nach den ersten zwanzig Minuten beim Stand von 33:33 war klar, dass die Zuschauer auch in der zweiten Halbzeit keine basketballerischen Leckerbissen, sondern einen echten Pokal-Fight sehen würden. Nach der Pause waren es zunächst die Bamberger, die in der Defensive noch entschlossener zu Werke gingen und so bis zur 30. Minute einen Fünf-Punkte-Vorsprung herausholten, den sie in den ersten drei Minuten des Schlussviertels gar auf zehn Zähler (48:58) ausbauten.

Wer gedacht hätte, damit sei für die X-RAYS die Messe gelesen, wurde schnell eines Besseren belehrt. Mit einer Auszeit rund sechs Minuten vor dem Ende leitete Trainer Aaron McCarthy die Wende ein. Mit einem 8:0-Lauf verkürzten die Hausherren auf 59:60 und konnten sich danach sogar einen Fehlpass von Ivo Kresta erlauben, den Rick Stafford zwei Minuten vor der Schlusssirene per Fastbreak zum 59:62 nutzen konnte.

Der Grund: Würzburgs Top-Scorer Dubravko Zemljic, der nach drei schnellen Fouls die ersten drei Viertel fast komplett auf der Ersatzbank schmoren musste, avancierte zum Matchwinner für die X-RAYS. Der Kroate erzielte 13 seiner insgesamt 15 Punkte im letzten Spielabschnitt und brachte dann in den letzten beiden Spielminuten die Halle zum Kochen. Nachdem Chris Ensminger beim Stand von 59:62 zwei Freiwürfe daneben setzte, traf "Zemo" im Gegenzug den Dreier zum Ausgleich.

Doch damit nicht genug: 62:64 stand auf der Anzeigentafel, als Zemljic exakt 8 Sekunden vor der Schlusssirene aus der linken Ecke einen weiteren Drei-Punkte-Wurf auf den Weg schickte, der mit Brett - und etwas Glück - in den Bamberger Korb fiel. Der letzte Korbleger-Versuch von Bambergs "Oldie" Derrick Taylor sprang vo Ring in die Hände von Ivo Kresta, und in der Halle brachen alle Dämme. Spieler, Trainer, Fans und Verantwortliche lagen sich minutenlang auf dem Spielfeld in den Armen, während die erfolgsverwöhnten Bamberger Anhänger mit hängenden Köpfen die Arena verließen.

"Das war die beste Verteidigungsleistung meiner Mannschaft in der gesamten Saison" jubelte Aaron McCarthy nach dem Spiel: "Wir haben heute auf dem Spielfeld härter gearbeitet als die Bamberger und deshalb verdient, wenn auch etwas glücklich, gewonnen." Der Gegner der Würzburger im Halbfinale steht auch schon fest: Am Samstag, 24. April spielen sie um 16:45 Uhr in der Frankfurter Ballsporthalle gegen RheinEnergie Köln um den Einzug ins Pokal-Finale.

Presseinfo: TSK Würzburg (Patrick Wötzel)

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