EuroChallenge: Jetzt geht’s richtig los!

Die Artland Dragons sind momentan richtig gut drauf. Von den vergangenen 14 Pflichtspielen gewann die Mannschaft von Dragons-Headcoach Stefan Koch zwölf und stürzte am gestrigen Dienstag den frischen Tabellenführer der Beko Basketball Bundesliga, ALBA BERLIN, wieder vom ersten Platz. Und auch auf europäischem Parkett lief es für die Quakenbrücker optimal. Souverän qualifizierten sich Dragons-Spielmacher David Holston und Co. für die Runde der letzten 16 Mannschaften in der EuroChallenge. Ein kurzer Blick auf die Gegner der nächsten Gruppenphase zeigt, dass es für die Eurokämpfer nun erst richtig losgeht. Damit auch die Dragons-Fans wissen, was ab Januar auf sie zukommt, werden die Gruppengegner in den kommenden Wochen schon einmal vorgestellt.

Das erste Heimspiel in der EuroChallenge-Gruppe L bestreiten die Artländer „Drachen“ am Dienstag, 17. Januar 2012, gegen Triumph Lyubertsy Moskau. Die Russen bekamen schon in der Spielzeit 2007/2008 die Hitze der Artland Arena zu spüren, als die damals noch von Chris Fleming trainierten Dragons in der Eurocup-K.O.-Runde die favorisierten Osteuropäer im Hinspiel 81:75 besiegten und durch eine 80:82-Niederlage in Moskau erstmals bis unter die letzten 16 Teams in einem europäischen Wettbewerb kamen.

Für den 2007 neu-gegründeten Klub aus dem Vorort südöstlich der russischen Hauptstadt lief es in Europa bisher erst einmal gut. 2008/2009 erreichten die Russen das Halbfinale in der EuroChallenge, eine Spielzeit später kamen sie über die Vorrunde im Eurocup nicht hinaus. Vergangene Saison scheiterte Lyubertsy ebenso wie die Dragons in der Qualifikation zur EuroChallenge.

Den Einzug in die nächste Gruppenphase in dieser Spielzeit schaffte Triumph, bei denen die beiden US-Amerikaner Davon Jefferson und Tywain McKee, sowie der Kanadier Kyle Landry dominieren, mit vier Siegen und zwei Niederlagen. In der heimischen, starken BEKO Professional Basketball League (BEKO PBL) läuft es für Lyubertsy hingegen noch nicht rund. Nach fünf Spielen stehen zwei Siegen drei Niederlagen gegenüber. Viel besser sieht die Bilanz hingegen in der Baltischen Basketball Liga (BBL) aus, zu der Teams aus Lettland, Litauen, Estland und Russland gehören. Dort belegt der einzige russische Teilnehmer momentan mit sieben Siegen und nur drei Niederlagen den dritten Rang.

Triumphs US-Forward Jefferson gehört sowohl in der BEKO PBL, als auch in der BBL zu den besten Spielern. In der russischen Liga erzielt der 25-Jährige im Schnitt 19,2 Punkte pro Spiel und ist damit Liga-Topscorer. In der BBL sind es 15,8 Zähler pro Partie und zusätzlich 7,1 Rebounds. Auch in der EuroChallenge führt Jefferson mit 14,3 Punkten, 7,6 Rebounds und sogar 3,6 Assists die Statistiken in seiner Mannschaft an.

Sowohl die BEKO PBL, als auch die BBL machen momentan ein kurze Pause. Für Triumph geht es erst am 5. und 6. Januar 2012 in der baltischen und am 13. Januar 2012 in der russischen Liga weiter. Danach kommt am 17. Januar 2012 das EuroChallenge-Spiel bei den Dragons, die nach dem Duell mit dem Vertreter aus einer der stärksten europäischen Ligen noch besser wissen, wo sie international stehen. Für die Partie gibt es noch Tickets in der Dragons-Geschäftsstelle (Lange Str. 22, Quakenbrück), bei der OsnabrückHalle und der Tourist-Info in Osnabrück, an der Dragons-Hotline unter Tel.: 07000-DRAGONS (07000-3724667; 14 ct/min. aus dem deutschen Festnetz) und im Internet unter www.artland-dragons.de.

Pressemitteilung: Artland Dragons