Watts verlängerte Vertrag bei den Tigers um ein weiteres Jahr!

In der Beliebtheitsskala der Tigers-Fans steht der 24-jährige US-Amerikaner Dane Watts auf facebook gemeinsam mit Branislav Ratkovica auf Platz zwei der Rangliste. Bei dieser Umfrage geht es darum, welche Spieler die Anhänger des schwäbischen Erstligisten unbedingt wieder in Tübingen sehen wollen. Gut fünf Wochen nach Saisonende wird der "Wunsch" vieler Tigers-Anhänger nun zur erfreulichen Gewissheit: Watts verlängerte seinen Vertrag bei den Neckarstädtern um ein weiteres Jahr bis zum Ende der Spielzeit 2010/2011. Nach Kenny Williams ist der 2,03 Meter große Power Forward der zweite Spieler, der den Schwaben die Treue hält und in der insgesamt siebten aufeinander folgenden Tübinger BBL-Saison für die WALTER Tigers auf Korbjagd geht.

Igor Perovic, seines Zeichens Cheftrainer des Beko Basketball Bundesligisten, zeigte sich nach der Weiterverpflichtung seines letztjährigen Leistungsträgers sehr glücklich und ebenso erleichtert. "Dane war in der abgelaufenen Spielzeit ein wichtiger Eckpfeiler in unserer Mannschaft. Wir waren alle sehr zufrieden mit ihm, weil er charakterlich einwandfrei nach Tübingen passt, offensiv und defensiv gute Akzente setzte und insgesamt einen großen Gewinn für unser Team darstellte. Trotz seines noch jungen Alters hat er mit den letzten zwei Jahren in der Beko BBL jetzt die gewisse Erfahrung, dass er uns auch weiter nach vorne bringen kann. Dane besitzt noch viel Potential nach oben und wir hoffen, dass er es in der kommenden Spielrunde auch abrufen kann", kommentierte der 36-Jährige die Vertragsverlängerung seines alten und neuen Akteurs. In die gleiche Richtung äußerte sich auch ProBasket-Geschäftsführer Robert Wintermantel: "Mit der Weiterverpflichtung von Watts ist es uns gelungen, neben Kenny Williams einen weiteren Publikumsliebling und Leistungsträger weiter an die Tigers zu binden. Dane spielt spektakulär, trifft gut von außen, kann unseren Tempo-Basketball läuferisch gut umsetzen und ist insgesamt ein wichtiger Bestandteil unseres Insidespiels. Wir wollen personell unbedingt auf Kontinuität setzen und mit diesen beiden abgeschlossenen Personalien sind wir dabei auf einem guten Weg", freute sich der Tübinger Manager am späten Dienstagabend nach der Vertragsunterzeichnung.

Und auch der Protagonist ist schon voller Vorfreude auf sein zweites Jahr in Tübingen: "Ich bin jetzt schon sehr aufgeregt wieder zu den Tigers nach Tübingen zurück zu kehren und vor tollen Fans in der Paul Horn-Arena zu spielen. Nach meiner Rückkehr Anfang Mai in die USA war natürlich die Freude sehr groß, die Familie und die vielen Freunde wieder zu sehen. Seit ein paar Tagen bin ich jedoch wieder im Training und bereite mich mit voller Konzentration auf die neue Saison vor. Ich freue mich schon riesig auf meine alten und neuen Teamkollegen und eine erfolgreiche Saison 2010/2011 mit den WALTER Tigers", berichtete der 24-Jährige am Dienstagabend per Mail aus Omaha/Nebraska, wo er gemeinsam mit seinem guten Freund Anthony Tolliver von den Golden State Warriors/NBA an der University of Creighton trainiert.

Watts spielte von 2004 bis 2008 vier Jahre lang für die University of Creighton, bevor er im August 2008 seine Profikarriere in Deutschland bei der EnBW Ludwigsburg startete. Als "Rookie" demonstrierte er schon bei seiner ersten Station, dass er ausreichend Talent besitzt, um sich in Europa durchsetzen zu können. Beim schwäbischen Konkurrenten kam er in 33 Punktspielen auf durchschnittlich 8,9 Punkte und 3,8 Rebounds. Anschließend wechselte er Neckar aufwärts nach Tübingen, wo ihm in seinem insgesamt zweiten Profijahr gerade auch unter Trainer Perovic ein enormer Leistungsschub gelang. Der Modellathlet lief in allen 34 Pflichtspielen für die Tübinger auf und erzielte 10,2 Punkte, pflückte 5,2 Rebounds und verteilte 1,5 Assists pro Partie. Somit war der verheiratete US-Amerikaner einer von fünf Spielern, die zweistellig für die Neckarstädter punkteten. Als großer Spieler verfügt Watts über einen sehr guten Drei-Punkte-Wurf (37,6 %), womit er sich im Januar sogar für die Offenen Deutschen Drei-Punkte-Meisterschaften im Rahmen des Beko BBL Allstar Days 2010 in Bonn qualifizierte. Er musste sich dabei erst im Finale gegen den "Newcomer of the Year" und Göttingens Topscorer Taylor Rochestie mit dem allerletzten Wurf geschlagen geben.

Mitte August wird Watts gemeinsam mit seiner Ehefrau Coco dann wieder in Tübingen erwartet, um die notwendigen sportmedizinischen Untersuchungen vor der schweißtreibenden Vorbereitungsphase auf die neue Saison 2010/2011 zu absolvieren. Erneut wird Watts dabei mit der Nummer 32 im Tigers-Trikot auflaufen.

Am Samstag, 14. August wird das Trainerduo Perovic/Radisa Zdravkovic dann zur ersten Trainingseinheit bitten - bisher mit Watts, Williams sowie Tigers-Kapitän Jay Thomas. Weitere Spielernamen werden in den kommenden Tagen und Wochen folgen...

Pressemitteilung: WALTER Tigers Tübingen