Riesige Enttäuschung nach dem Spiel des Jahres

Es war der perfekte Rahmen für ein denkwürdiges Spiel: 3.640 Zuschauer - darunter rund 1.000 Fans aus Hagen - erlebten im ausverkauften Burg-Wächter Castello das Aufeinandertreffen der GIANTS Düsseldorf und Phoenix Hagen. Für beide Mannschaften ging es darum, sich im Kampf um den Klassenerhalt Luft zu verschaffen – gelungen ist dies am Ende den Gästen. Sie sicherten sich in einer dramatischen Schlussminute dank zweier Dreipunktewürfe von Chase Griffin einen 68:70-Sieg und schickten die Düsseldorfer in ein Tal der Tränen. Bester Akteur der Partie war Hagens Aufbauspieler Michael Jordan, der dem Spiel in den entscheidenden Phasen seinen Stempel aufdrückte und insgesamt 21 Punkte erzielte. Bei den GIANTS, die die letzten 17 Sekunden des Spiels für ihren letzten Angriff nicht mehr nutzen konnten, überzeugte T.J. Carter mit 20 Punkten.

Von Beginn an entwickelte sich eine intensiv geführte Partie. Beiden Teams unterliefen zwar zahlreiche Fehler, doch das Spiel lebte von der nahezu greifbaren Spannung. Bis sich Hagens Michael Jordan ein Herz fasste und das Heft in die Hand nahm: Seine zwei Dreier in Folge sorgten für die erste deutlichere Führung seines Teams. So lagen die Gäste nach zehn gespielten Minuten mit 19:14 in Front.

In der Anfangsphase des zweiten Viertels bliesen die GIANTS zur Aufholjagd, die mit einem Wahnsinnsdreier von Brendan Winters gekrönt wurde. Doch wieder war es Michael Jordan, der die Antwort für Phoenix Hagen fand (27:32, 17. Minute). Diese Initialzündung nutzten die Gäste, um zur Halbzeit auf sieben Punkte davon zu ziehen (33:40).

Den besseren Start in die zweite Halbzeit erwischte Phoenix Hagen, das seinen Vorsprung weiter ausbaute (33:44). Die GIANTS zeigten sich davon allerdings unbeeindruckt: Der stark aufspielende T.J. Carter beendete einen 13:0-Lauf seiner Mannschaft per Dreier beim Stand von 47:44 (25. Minute). Mit einem Unentschieden ging es ins Schlussviertel (51:51).

Der offene Schlagabtausch der NRW-Kontrahenten dauerte nur solange, bis erneut die Show des Michael Jordan begann. Seine beiden Dreier besorgten eine 55:63-Führung der Phoenix-Basketballer. Und erneut kämpften sich die GIANTS heran: Cox und Whiting punkteten zum Ausgleich (64:64). So wurde die Entscheidung in die Schlussminute vertagt: Hagens Chase Griffin nutzte Fehler in der Düsseldorfer Verteidigung, um zwei Dreier in Folge einzunetzen. Während die GIANTS auf den ersten Treffer noch an der Freiwurflinie antworten konnten, mussten sie sich nach Griffins zweitem Dreier schließlich geschlagen geben. Der letzte Angriff der Giganten, für den sie immerhin noch 17 Sekunden Zeit hatten, blieb wirkungslos. So feierten schließlich die Fans von Phoenix Hagen einen wichtigen 68:70-Sieg ihres Teams – bei den GIANTS hingegen machte sich riesige Enttäuschung breit.

Diese war auch Headcoach Hansi Gnad bei der anschließenden Pressekonferenz deutlich anzumerken: „Uns war klar, dass es heute nicht leicht werden würde. Hagen hatte in Michael Jordan einen überragenden Aufbauspieler, doch das Genick hat uns schließlich der letzte Dreier von Griffin gebrochen. Bei unserem letzten Angriff hätte ich mir etwas mehr Besonnenheit gewünscht, aber das passt zum bisherigen Saisonverlauf. Nun erwartet uns ein hartes Restprogramm, und wir müssen Spiele gewinnen – egal gegen wen. Die Jungs sitzen jetzt natürlich frustriert in der Kabine, aber Niederlagen gehören zum Profisport dazu. Da müssen die Jungs jetzt durch, und dann heißt es Ärmel hochkrempeln und weitermachen.“

Zuschauer: 3.640 (ausverkauft)

Die Viertel im Überblick: 14:19, 19:21, 18:11, 17:19

Punkte für die GIANTS Düsseldorf: Winters (9), Geib, T. Spöler, Archibong (9), B. Spöler, Carter (20), Bailey (11), Walker (2), Whiting (5), Cox (9), Taylor (3), Goddek

Punkte für Phoenix Hagen: Pryor (9), Griffin (11), Jonusas (9), Kruel (2), Jordan (21), Kale (10), Turek (8)

Pressemitteilung: GIANTS Düsseldorf