Johannes Herber offiziell in Tübingen vorgestellt

Donnerstag, 4. März 2010, es ist Vormittag, genau gesagt 10.52 Uhr: Johannes Herber betritt die Geschäftsstelle der ProBasket Tübingen GmbH. Der Tübinger Neuzugang ist sichtlich gut gelaunt und wird umgehend von den Mitarbeitern vor Ort herzlich begrüßt. Wenige Minuten später sind auch mehrere Journalisten und Fotografen eingetroffen. Punkt 11 Uhr kann die Pressekonferenz mit dem prominenten Neuzugang aus Berlin beginnen. ProBasket-Geschäftsführer Robert Wintermantel begrüßt alle Anwesenden und spricht von einem "Glücksfall, dass sich ein Spieler wie Herber für Tübingen entschieden hat." Die Tübinger wollen den 27-jährigen deutschen Nationalspieler nun in den kommenden Wochen überzeugen, dass der Standort Tübingen die richtige Adresse für seinen sportlichen Neuanfang darstellt. "Wir hoffen alle, dass Johannes bald ins Mannschaftstraining einsteigen und hoffentlich noch ein paar Spiele für die WALTER Tigers bestreiten kann", so Wintermantel, bevor der eigentliche Protagonist den Fragen der Presse Rede und Antwort steht.

Gleich zu Beginn löst er ganz öffentlich das Geheimnis auf um die vielen Rufnamen seiner Person. "Ich heiße eigentlich Johannes, was mir auch am liebsten ist. Ein ehemaliger amerikanischer Trainer nannte mich dann natürlich "Joe". Fortan haben meine Teamkollegen, die Presse und viele andere diese Kurzform meines Namens verwendet. Mit "Joe" kann ich aber auch leben", sagte Herber bei seiner ersten Pressekonferenz in Tübingen. Von "Joe", "Jo" und Johannes hatte man in der Vergangenheit immer wieder viele und auch unterschiedliche Dinge gehört.

Bereits gestern reiste die neue Nummer 55 der WALTER Tigers aus Köln in die Neckarstadt, um in der kurzen Zeit ein bisschen von der Stadt zu sehen und zu erfahren. Und die ersten Eindrücke sind sehr positiv. "In der Kürze der Zeit habe ich natürlich nicht so viel gesehen. Ich habe jedoch in der Nähe Verwandte, sodass mir Tübingen nicht ganz unbekannt ist. Außerdem war ich die letzten Jahre mit ALBA Berlin ja auch schon in Tübingen zu Gast", berichtete Herber mit klarer Sprache.

Am gestrigen Abend lernte Herber dann seine neue Mannschaftskameraden im Rahmen eines Trainingsspiels gegen die Deutsche Bank SKYLINERS Frankfurt kennen. Frankfurts Cheftrainer Murat Didin hatte am Montag seinen Tübinger Amtskollegen kurzfristig angerufen und angefragt, ob Tübingen für ein Traingsspiel zur Verfügung stünde. Die Tübinger stimmten der Anfrage aus der Main-Metropole sofort zu. Nebenbei bemerkt, das Spiel gewannen die Gastgeber, freilich ohne große Berücksichtigung das exakten Endstandes. Das Ergebnis war für beide Teams schließlich zweitrangig. Die Trainer testeten einige neue Taktiken und Spielzüge, weswegen die Begegnung in der Tübinger Uhlandhalle auch unter Ausschluss der Öffentlichkeit über die Bühne ging. Herber konnte sich so jedoch gleich einen Eindruck von seiner neuen Truppe machen. "Die Mannschaft strahlt eine große Harmonie aus. Zudem bin ich vom Team sehr offen und sehr freundlich begrüßt worden", erzählte der 27-Jährige, der in der letzten Woche in Köln zusammen mit Bundestrainer Dirk Bauermann in Form eines Individualtrainings an seinem Comeback arbeitete.

Neugierig fragten viele Journalisten, warum er sich gerade für Tübingen entschieden habe und wie der Kontakt zustande gekommen war. Auch diese Fragen beantwortete Herber präzise und ausführlich. "Ich hatte mit Berlin die Vereinbarung, dass ich vor der Wechselfrist zu einem anderen Verein gehen kann. Nach meinem zweiten Kreuzbandriss war es für mich wichtig, wieder im Training und Wettkampfbetrieb zu spielen. Das habe ich in Tübingen für mich gesehen. Erleichert hat den Wechsel natürlich auch, dass ich Robert Wintermantel schon aus meinen Zeiten beim TV Langen kenne und ich ferner von Jay Thomas und Aleksandar Nadjfeji viel Positives aus Tübingen gehört habe. Dann ist es mir nicht mehr schwer gefallen, mich für einen Neuanfang in Tübingen zu entscheiden", so Herber.

An ein vorzeitiges Karriereende dachte der Shooting Guard übrigens zu keinem Zeitpunkt. "Ich bin ein Kämpfer und habe nie daran gezweifelt, dass ich zurückkommen werde. Aktuell fühle ich mich bestens und ich denke, dass ich auf einem sehr guten Weg bin", sagte Herber voller Zuversicht. Wann der Nationalspieler dann letztendlich in Tübingen ins Mannschaftstraining einsteigen wird, ist noch offen. Herber wird in den nächsten Tagen und Wochen sein Rehaprogramm in Berlin beenden und unter Henrik Rödl jetzt dann das Training mit Körperkontakt aufnehmen. "Wenn ich dann hier in Tübingen bin, möchte ich umgehend mit vollem Einsatz und voller Konzentration ins Teamtraining einsteigen. Ich hoffe, dass ich noch spielen und der Mannschaft helfen kann", so der 1,97 Meter große gebürtige Darmstädter weiter. In der zurückliegenden Zeit hat Herber viele Fortschritte und ebenso viele Rückschläge in seiner Reha verkraften müssen. Nun wünschen wir ihm alle, dass er endgültig wieder auf das Spielfeld zurückkommt, was auch seinen größten persönlichen Wunsch darstellt. "Ich möchte einfach wieder auf hohem Niveau trainieren und spielen. Tübingen gibt mir nun die Möglichkeit dazu und ich werde mich, sobald ich hier bin, voll reinhängen", so Herber.

Auch das Thema Nationalmannschaft hat der Tübinger Neuzugang noch nicht abgeschlossen. Für ihn ist eine Teilnahme an der Weltmeisterschaft im Sommer in der Türkei ein weiteres großes Ziel, gerade auch deshalb, da er sich im August des letzten Jahres in der Vorbereitung zur Europameisterschaft in Polen das zweite Mal nach Oktober 2007 das Kreuzband gerissen hatte. "Ich hoffe, dass ich bei den WALTER Tigers noch Spielpraxis bekommen kann und so eine Chance auf das Großereignis im Sommer habe. Dazu ist es natürlich wichtig, dass ich wieder spiele. In Tübingen sehe ich die Möglichkeit dazu, die ich in Berlin nicht mehr für gegeben erachtet habe", berichtete Herber. Gleichzeitig bedankte er sich nochmals bei allen Verantwortlichen von ALBA Berlin, die ihn in den letzten Monaten nicht hatten hängen lassen und ihm große Unterstützung gewährten, damit er jetzt wieder kurz vor der Rückkehr auf den Platz steht.

Auch sein neuer Trainer Igor Perovic ist sehr froh, dass sich Johannes Herber für einen Wechsel nach Tübingen entschieden hat. "Für die WALTER Tigers ist es eine große Sache, dass er nun hier bei uns ist. Mit ihm können wir den Verein weiter nach vorne bringen und wollen gemeinsam alles daran setzen, dass er seine Karriere auch in der neuen Saison 2010/2011 in Tübingen fortsetzen wird", sagte Perovic. Diesen Worten hörte Herber mit großer Aufmerksamkeit zu, nahm den neuen Beko BBL Spielball in beide Hände und wollte eigentlich am liebsten gleich mit dem Training loslegen.

Nach 47 Minuten, also um 11.47 Uhr war die erste Pressekonferenz mit dem deutschen Nationalspieler in Tübingen dann beendet, bevor er gemeinsam mit Trainer Perovic und Geschäftsführer Wintermantel sämtlichen Bilderwünschen der Fotografen nachkam. Anschließend ging es für Herber noch mit Tigers-Fotograf Markus Ulmer in die Paul Horn-Arena, um die Porträtaufnahmen zu schießen, bevor er sich wohl zum letzten Mal vor seinem endgültigen Neuanfang in Tübingen mit dem Auto zurück auf den weiten Weg nach Berlin machte.

Pressemitteilung: WALTER Tigers Tübingen