Packender Thriller geht an Ulm

Sie waren über weite Strecken die Ton angebende Mannschaft, haben bis zum Schluss gekämpft und doch standen die Spieler der GIANTS Düsseldorf am Sonntagabend erneut mit leeren Händen da. Gegen den direkten Tabellennachbarn ratiopharm Ulm gaben die Düsseldorfer vor 2.675 Zuschauern im Burg-Wächter Castello die Partie in der letzten Minute aus den Händen und unterlagen den Schwaben schließlich mit 72:75. Gordon Geib hatte sechs Sekunden vor Schluss zwar noch die Gelegenheit auszugleichen, doch sein Wurf verfehlte knapp das Ziel. Bester GIANTS-Akteur war mit 19 Punkten und 8 Rebounds Koko Archibong, auf Ulmer Seite glänzte Coleman Collins mit 22 Zählern.

Für das wichtige Spiel hatte Achim Kuczmann seine Startformation noch einmal umgestellt: Jonathan Cox war für Logan Kosmalski in die Starting Five gerückt. Und der Forward zeigte seinem Coach, das diese Entscheidung goldrichtig gewesen war: Mit drei Dreiern war Cox maßgeblich daran beteiligt, dass die Hausherren nach zehn Minuten mit 24:14 führten.

Der Beginn des zweiten Viertels gehörte dann allerdings voll und ganz den Gästen: Mit einem 7:0-Lauf fand Ulm wieder ins Spiel. In dieser Phase kam die Mannschaft von Coach Mike Taylor immer wieder zu leichten Punkten unter dem Düsseldorfer Korb, die GIANTS-Defense hatte große Probleme mit den athletischen Innenspielern des Gegners. So gingen die Schwaben in der 16. Minute nach einem Dunking von Rocky Trice in Führung (31:32). Von nun an blieb es spannend: Die Kontrahenten lieferten sich einen offenen Schlagabtausch, der nach 20 gespielten Minuten beim Stand von 37:37 ein vorläufiges Ende fand.

Auch im dritten Viertel blieb es weiter eng. Erst in der 25. Minute nahmen die GIANTS das Heft in die Hand: Fünf Punkte von Brendan Winters sorgten für ein kleines Punktepolster (51:43). Doch der so hart erarbeitete Vorsprung war in der 29. Minute schon wieder dahin: Ulm hatte sich zurückgekämpft und ging seinerseits durch den in Angriff und Verteidigung stark aufspielenden Rocky Trice mit 53:54 in Führung - vor der letzten Viertelpause lagen die GIANTS mit 55:57 zurück.

Das Schlussviertel war von Beginn an packend. In der 34. Minute gelang es Brendan Winters die Führung per Freiwurf zurückzuerobern (62:61). Diesen knappen Vorsprung hielten die Gastgeber lange Zeit aufrecht – die Gäste allerdings gaben sich zu keinem Zeitpunkt geschlagen. Ganz im Gegenteil: Wie so oft in dieser Partie kamen die Ulmer zurück und glichen in der 39. Minute aus (70:70).

Nun sollte es dramatisch werden. Walker erzielte per Freiwurf das 71:70 und weil Ulm den nächsten Angriff vergab, konnten die GIANTS 45 Sekunden vor Schluss ihren Angriff ruhig ausspielen. Doch die Gäste standen gut in der Verteidigung und erlaubten den Düsseldorfern keinen freien Wurf. Mit ablaufender Wurfuhr unterlief den GIANTS ein Ballverlust, den Robin Benzing zu einem Fast-Break-Dunking nutzte (71:72). Im Gegenzug wurde Koko Archibong von B.A. Walker in Szene gesetzt, jedoch beim Wurfversuch gefoult. Entsetzen machte sich breit, als der an diesem Abend beste GIANTS-Akteur beide Freiwürfe vergab.

Gezwungen, früh zu foulen, schickten die GIANTS Nationalspieler Robin Benzing an die Freiwurflinie. Und der Youngster gab sich keine Blöße, verwandelte beide Würfe zum 71:74. Weil sie jetzt keinen Dreier zulassen wollten, foulten auch die Ulmer früh. Gordon Geib netzte seinen ersten Freiwurf ein und sollte tatsächlich noch einmal die Gelegenheit haben, seine Mannschaft in die Verlängerung zu retten: Der GIANTS-Kapitän setzte seinen zweiten Freiwurf absichtlich daneben, schnappte sich den Offensiv-Rebound und nahm den Wurf aus der Mitteldistanz. Die Zuschauer hielten den Atem an – doch der Wurf verfehlte sein Ziel. Mannschaft und Fans müssen also weiterhin auf den zweiten Heimsieg in 2010 warten.

„Beide Mannschaften haben das Spiel bis zum Ende offen gestaltet“, sagte Trainer Achim Kuczmann auf der Pressekonferenz nach der Partie. „Man hat den Teams angesehen, dass diese Partie sehr wichtig war. Auf beiden Seiten wurde gekämpft, beide hatten den Willen, das Spiel für sich zu entscheiden. Leider hatten wir heute nicht das Glück auf unserer Seite, das man bei solchen Spielen benötigt. Am Ende sind es Kleinigkeiten, die den Ausschlag geben: Ulm hat in einer kritischen Phase bessere Entscheidungen getroffen. Am Ende hat sich Gordon einen tollen Offensiv-Rebound erkämpft, leider sollte es nicht sein. Die entscheidenden Würfe sind im Basketball nun einmal die schwersten. Schlussendlich war es ein packendes Spiel für die Zuschauer.“

Zuschauer: 2.675

Die Viertel im Überblick: 24:14, 13:23, 18:20, 17:18

Punkte für die GIANTS Düsseldorf: Winters (9), Geib (3), T. Spöler, Archibong (19), B. Spöler, Carter (4), Walker (10), Whiting (8), Cox (14), Kosmalski (2), Goddek (3)

Punkte für ratiopharm Ulm: Trice (17), Collins (22), Bryant (2), Benzing (15), Humphrey (3), Burns (7), Rowland (6), Martin (3), Günther

Pressemitteilung: GIANTS Düsseldorf