David gegen Goliath – WALTER Tigers müssen bei Alba Berlin antreten

Beko Basketball Bundesligist WALTER Tigers Tübingen schwebt derzeit auf einer Euphoriewelle. Mit elf Siegen und zehn Niederlagen stehen die Schützlinge von Tigers-Trainer Igor Perovic von allen Experten sicher unerwartet derzeit auf dem siebten Tabellenplatz, der bekanntlich für die Teilnahme an den Play-offs berechtigen würde. Doch die Tübinger haben enorme Konkurrenz im Nacken. Die favorisierten Mannschaften aus Bamberg, Quakenbrück, Braunschweig und Ludwigsburg wollen die beiden "Underdogs" aus Tübingen und Weißenfels mit aller Gewalt noch von den Plätzen sieben und acht verdrängen, um ihrerseits die Teilnahme an der Endrunde um die Deutsche Meisterschaft zu sichern. Die Teams aus Oldenburg, Berlin, Bremerhaven, Bonn, Göttingen und Frankfurt sind derweil auf einem guten Weg, die Play-offs ohne Probleme zu erreichen.

Die WALTER Tigers stehen am kommenden Wochenende indes vor einer sehr schwierigen Auswärtsaufgabe, ja fast schon vor einer "Mission Impossible". Am Samstagabend um 19 Uhr müssen die Schwaben beim Meisterschaftsfavoriten Alba Berlin in der 02 Word antreten. Alba Berlin? Da war doch etwas! Am 23. Oktober 2009 mussten sich die Hauptstädter nach einer schwachen Leistung mit 66:70 beim Außenseiter in der Tübinger Paul Horn-Arena geschlagen geben. Dabei führten die Mannen von Alba-Trainer Luka Pavicevic kurz vor Spielende schon mit 66:61, doch die Tübinger zeigten eine beeindruckende Moral und zogen mit einem Schlussspurt noch am haushohen Favoriten aus der Bundeshauptstadt vorbei. Der Jubel bei den WALTER Tigers war groß, die Berliner schlichen dagegen mit gesenkten Köpfen in die Katakomben der Tübinger Arena. Dies zugleich mit der ersten Liga-Niederlage in der Saison 2009/2010.

Doch die Berliner gaben im Anschluss an die verlorene Partie in der Universitätsstadt mächtig Gas, rollten die Tabelle von hinten auf und sind mittlerweile an der Tabellenspitze angekommen. Von den letzten fünfzehn Begegnungen in der Liga gewannen die Berliner imposante dreizehn Spiele. Personell hat sich bei den Spreestädtern im Vergleich zum Hinspiel auch einiges geändert. Von dem enttäuschenden Kenan Bajramovic trennten sich die Albatrosse. Neu im Team sind die Spieler Derrick Byars (7,5 ppg) und Jurica Golemac (5,6 ppg). Erst kürzlich verpflichteten die Berliner den deutschen Nationalspieler Lucca Staiger, der am US-College Iowa State nicht mehr richtig glücklich gewesen war. Fehlen wird den Gastgebern am Sonnabend dagegen Leistungsträger Adam Chubb (10,4ppg). Dem 29-jährigen Alba-Center wurde ein Bluterguss im Oberschenkel operativ entfernt. Die Verletzung hatte sich Chubb im Ligaspiel gegen den Mitteldeutschen BC am 20. Januar zugezogen. Der US-Amerikaner wird dem Tabellenführer noch einige Zeit fehlen, was die Berliner sehr schmerzt. So sagte Center-Kollege Blagota Sekulic (10,3ppg 5,2rpg): "Wir haben im Moment ein großes Problem, da Chubb ausfällt und ich der einzige große Spieler im Team bin. Auf mir lastet nun viel Verantwortung", so der 2,09 Meter große Hüne aus Montenegro. Doch Sekulic nimmt die Herausforderung an und überzeugt mit sehr guten Leistungen. Um den Kader für die Anforderungen in der Liga und im Eurocup weiter gut aufgestellt zu haben, handelten die Berliner kurzentschlossen und nahmen den Türken Cemal Nalga (2,08m) als Ergänzung für den verletzten Chubb unter Vertrag. Allerdings bekommt der jüngste Berliner Neuzugang noch wenig Spielzeit.

Die absoluten Leistungsträger bei den Berliner sind jedoch die beiden US-Amerikaner Julius Jenkins (13,9ppg & 2,5 apg) und Immanuel McElroy (10,8ppg, 5,7rpg & 3,5apg). Für die Tübinger gilt es, diese beiden Schlüsselspieler an die kurze Leine zu nehmen. Shooting Guard Jenkins glänzt nebenbei noch mit einer Trefferquote von 45,2% von der Drei-Punkte-Linie. Nicht außer Acht lassen dürfen die Schwaben Spielmacher Rashad Wright (8,1ppg & 3,6apg). Aufgrund des zahlenmäßig und qualitativ gut besetzen Kaders haben die deutschen Nationalspieler Steffen Hamann und Philip Zwiener insgesamt betrachtet einen recht harten Stand, um sich zu behaupten.

Der Tübinger Cheftrainer Perovic weiß indes um die schwierige Aufgabe für seine Mannschaft in der Spreestadt: "Berlin ist der klare Favorit in diesem Spiel und will sich auch für die Hinspielniederlage in Tübingen revanchieren. Dennoch fahren wir zu Alba, um dort zu gewinnen. Hätten wir nicht diesen Anspruch, dann könnten wir gleich in Tübingen bleiben und die Punkte freiwillig abgeben. Wir sind gut drauf und werden unser Maximum abrufen. Dann werden wir sehen, was danach herauskommt", so der 35-jährige Tübinger Trainerneuling. Für das Spiel in der Hauptstadt sind alle Spieler fit und freuen sich sehr auf das Spiel gegen den großen Ligaprimus. Für Tigers-Spieler Aleksandar Nadjfeji bedeutet diese Partie auch eine Rückkehr an die alte Wirkungsstätte, wo er noch viele Freunde und Bekannte hat. Der 33-jährige Power Forward spielte bekanntlich eineinhalb Jahre für Alba und wurde mit den Berlinern Deutscher Meister (2008) und Deutscher Pokalsieger (2009), bevor es ihn im August des letzten Jahres 700 Kilometer südlich in die Neckarstadt gezogen hat. Während des Spiels wird der Tübinger ALLSTAR jedoch alle Nettigkeiten vergessen, um gemeinsam mit seinen neuen schwarz-gelbenTeamkollegen die "Mission Impossible" zu realisieren...

Auf treue Unterstützung darf sich die Tigers Truppe auch freuen. Einige Fans reisen auf dem Luft- und auf dem Landweg nach Berlin und werde ihre Lieblinge lautstark anfeuern. An dieser Stelle ein ganz besonderes Dankeschön an die Tübinger Fans, die sich auf die weite Reise begeben...

Pressemitteilung: WALTER Tigers Tübingen