Schlüsselspiel in Gießen

Insgesamt 14 Spiele stehen den GIANTS Düsseldorf in dieser Saison noch bevor, ein ganz wichtiges davon bestreiten Gordon Geib & Co. am Samstag (20 Uhr) bei den LTi Giessen 46ers.

Im Kampf um den Klassenerhalt ist die Partie in der Sporthalle Gießen-Ost für beide Teams absolut richtungsweisend: Mit einem Sieg könnten die Giganten (15. Tabellenplatz, 26 Punkte) ihren Abstand zu den Abstiegsregionen weiter vergrößern, eine Niederlage gegen die Hessen (17. Tabellenplatz, 25 Punkte) würde die Lage der Düsseldorfer hingegen weiter verschärfen.

Beide Kontrahenten warten schon seit einiger Zeit auf ein Erfolgserlebnis: Während Gießen sechs Spiele in Folge verloren hat, blicken die GIANTS auf eine Negativserie von vier Spielen zurück. Diese macht Trainer Achim Kuczmann vor allem an der Verletzung seines Topscorers Koko Archibong fest. Der Forward hatte sich Anfang des Jahres eine tiefe Wunde an seiner Wurfhand zugezogen und sich anschließend einen Finger an der linken Hand ausgekugelt.

Aus diesem Grund musste der Forward am vergangenen Wochenende sowohl bei der Partie in Göttingen passen als auch seine Teilnahme am Allstar Game der Beko BBL

absagen. Ob diese Pause ausgereicht hat, um Archibongs Comeback zu ermöglichen, ist nach wie vor nicht klar.

„Wir werden erst am Samstag entscheiden können, ob Koko spielt oder nicht“, sagt Achim Kuczmann. „Natürlich will er unbedingt in Gießen auflaufen und dem Team helfen, aber wir werden seine Gesundheit ganz sicher nicht aufs Spiel setzen.“

Dass sein Team auch ohne seinen besten Scorer und Rebounder überzeugen kann, davon hat sich Kuczmann in Göttingen ein Bild machen können. Mit einer auf drei Positionen veränderten Startaufstellung zeigten die GIANTS bei den „Veilchen“ eine starke Leistung, gaben den Sieg in den Schlussminuten allerdings aus der Hand.

Ähnlich wie in der Göttinger Lokhalle erwartet die Düsseldorfer auch in Gießen eine hitzige Atmosphäre. Kuczmann weiß das zu bestätigen: „Wir werden erneut in einem Hexenkessel bestehen müssen, dafür war die Partie in Göttingen ja die perfekte Generalprobe.“

Die Vorbereitung auf den Gegner birgt indes einige Unbekannte. So wird Gießens vor kurzem verpflichteter Center Elvir Ovcina am Samstag sein Heimdebüt geben. Der international erfahrene 2,12-Meter-Mann avancierte in seinem ersten Einsatz im Trikot der 46ers mit 16 Zählern auf Anhieb zum erfolgreichsten Punktesammler seines neuen Arbeitgebers. „Ihn werden wir natürlich kontrollieren müssen“, warnt Kuczmann, der den Center von einigen Begegnungen mit der Deutschen Nationalmannschaft kennt.

Neben Ovcina könnte womöglich ein weiterer neuer Akteur für Gießen auflaufen. Gerüchte um einen neu verpflichteten Aufbauspieler halten sich hartnäckig.

Umso mehr fordert Kuczmann Konzentration auf das eigene Spiel: „Wir wissen, wo unsere Stärken sind und gehen gut vorbereitet in diese Partie. Wer am Ende auf dem Feld steht, werden wir ja am Samstag sehen.“

PM: Giants Düsseldorf