Zweiter Auswärtssieg angepeilt

Mit Selbstbewusstsein reist Phoenix Hagen am Samstag zum wichtigen Auswärtsspiel bei ratiopharm Ulm. Die Feuervögel würden in der um 19 Uhr in der Kuhberghalle beginnenden Partie der Beko Basketball Bundesliga nur zu gerne den knappen Hinspielerfolg (76:75) wiederholen.

Für die Ulmer ist es das erste Pflichtspiel seit dem Overtime-Sieg gegen den Mitteldeutschen BC am 9. Januar (84:80). „Ob die Pause ein Vorteil oder ein Nachteil ist, weiß ich auch nicht“, misst Phoenix-Coach Ingo Freyer dem keine besondere Bedeutung bei. Die Pause überbrückte das Team durch eine China-Reise. Bei einem Benefiz-Turnier bestritten die Ulmer zwei Spiele mit einem Sieg und einer Niederlage.

Der Tabellendreizehnte hat in der Liga bisher sieben Partien gewonnen und weist eine positive Heimbilanz auf (6:4). Rechtzeitig zum Spiel gegen Hagen hat Coach Mike Taylor seinen Kader aufgeräumt. Der erfahrene US-Aufbauspieler Austen Rowland kam im Dezember aus Gießen. Rookie Kevin Kanaskie, ebenfalls Point Guard, ist dafür vor einigen Tagen in die USA zurückgekehrt. Neu dabei ist auch 130kg-Center Kevin Martin (ehemals Cuxhaven). Sein Vertrag läuft vorerst nur für das Spiel gegen Hagen. Über eine Verlängerung wird im Anschluss entschieden.

Herausragende Spieler im Ulmer Kader waren im bisherigen Saisonverlauf Power Forward Christian Burns (15,9 Punkte, 6,4 Rebounds) und der vielseitige Guard Roderick Trice (11,9 Punkte, 5,6 Rebounds). Eminent stark im Hinspiel war der ehemalige Ludwigsburger Center Coleman Collins. „Den konnten wir damals nicht stoppen“, erinnert sich Freyer. Außerdem warnt der Hagener Coach vor Shooter Lee Humphrey: „Gegen ihn musst du immer konzentriert sein, der kann heiß laufen.“

Zwei junge deutsche Nationalspieler bekommen bei Mike Taylor viel Einsatzzeit. Die sind Forward Robert Benzing (11,9 Punkte) und der Ex-Hagener Per Günther (6,7 Punkte). Regelmäßig zum Einsatz kommen zudem Flügelspieler Sebastian Betz und den amerikanische Center John Bryant.

Ingo Freyer und seine Mannschaft fahren mit dem nötigen Selbstvertrauen an den Kuhberg: „Das ist ein sehr wichtiges Spiel im Kampf um den Klassenerhalt. Darum wollen wir den Hinspielerfolg wiederholen. Dann hätten wir, wie gegen Gießen, den direkten Vergleich gewonnen.“ Das Training unter der Woche macht dem Coach Mut dafür: „Wir haben konzentriert gearbeitet und konnten uns gut vorbereiten.“ Die Feuervögel werden in Bestbesetzung antreten.

Wegen der Entfernung und der unsicheren Wetterlage reist den Phoenix-Tross bereits am Freitag nach Ulm. „Das ist sehr wichtig für uns. So können wir deutlich besser auf die Partie vorbereiten. Ich sehe durchaus gute Chancen.“

Pressemitteilung: Phoenix Hagen