Pesic, Kukic, Obradovic und Co.

"Das wird jedes Jahr schlimmer", raunt mir mit gedämpfter, verschwörerischer Stimme Stephen Arigbabu ins Ohr. Ich stehe inmitten einer Gruppe von 8 bis 10 Basketballspielern und wir reden so, was man so redet, wenn man sich eine Weile nicht gesehen hat. Es sind übrigens alles "Jugos", fällt mir nun auf! Wir anderen nennen sie pauschal aber nicht respektlos so. Ein Glück spielt unter Basketballspielern die Politik, Nationalität, Rasse, Hautfarbe etc. keine Rolle. Wir befinden uns in der Lobby des Hollyday-Inn am Siemensdamm in Berlin. Es ist Freitag Abend, und morgen ist "Show Down" in der Max-Schmeling-Halle. Das Pokalwochenende beginnt. Da stehen wir nun rum lachend, scherzend, lästernd. Kukic ist da, Matic der Co-Trainer, Obradovic als eine Art Wortführer, Pesic Junior natürlich, Jovanovic der Kölner Newcomer, Radojevic der "Lange", Nadjfeji schleicht irgendwo im Hintergrund rum, traut sich aber scheinbar nicht dazu zu kommen und einige andere sind ebenfalls da. Nette, lustige Jungs sind das, was man oft als Zuschauer kaum glauben mag, wenn man sie spielen sieht. Da wird nämlich gehalten, Theater gespielt, gekratzt, gestossen und übel gefoult, was das Zeug hält. Und natürlich wird beleidigt: Die Mit- oder Gegenspieler, die Zuschauer und die Referees sowieso. Es fällt nicht schwer, die diversen Gesprächsthemen untereinander zu verfolgen. Man braucht die Sprache gar nicht zu beherrschen. Wer einige Jahre unter "Jugos" trainiert hat, so wie ich auch, wird diese einmalig, wild gestikulierende Körpersprache sofort verstehen. Wer also weiß, was Bier, Frauen, Weichei, Mercedes mit weissen Ledersitzen etc. auf Jugoslawisch heißt, kann sofort mitreden. Für die nun wirklich eigenartigen, sexuell angehauchten Schimpftiraden benötigt man zum lernen höchstens ein paar Trainingseinheiten. Dort bekommt man sie ja täglich dutzendfach um die Ohren gehauen. Das prägt!

Außer wild fluchen können die Jungs natürlich auch Basketball spielen. Es ist mit das Beste vom Besten, was hier in der BBL spielt. Übrigens sind sie auch mit das bestbezahlteste Personal der Liga. Um es einmal zusammenzufassen: Mit den hier im Hotel anwesenden Serbisch-Montenegrischen (was für ein Wortungetüm), Kroatischen, Bosnischen, Slowenischen Spielern lässt sich leicht ein Team aufstellen, das bei jeder Europameisterschaft eine gute Chance hätte, den Titel zu gewinnen.

Und wie sie spielen können. Terrence Rencher von den Telekom Baskets kann noch soviel herausposaunen, dass er der Tollste Point-Guard der Liga ist... Wenn es aber um was geht, dann ist Sasha Obradovic von RheinEnergie Cologne der Chef im Ring. Wenn Sasha Adrenalin im Blut verspürt, gibt es kein Halten mehr. Für mich wird er neben Mithat - aber das ist eine andere Geschichte - der überragende Spieler der diesjährigen TOP4 sein.

Das ganze Thema mit den "Jugos" fing für die Bundesliga erst so richtig mit den Erfolgen von Alba Berlin um Svetislav Pesic an, Thema zu werden. Damals gab es noch nicht viele von ihnen in der Liga und man unterschied auch noch nicht zwischen den einzelnen neuen Staaten. Es waren einfach nur die "Jugos". Heute ist es so, dass beim selektieren der Auswahlmannschaft Serbien-Montenegros gestandene bzw. aktuelle NBA Spieler den Sprung in die Nationalmannschaft nicht schaffen. Meine persönlichen Lieblings-"Jugos" sind übrigens die Bosnier. Galten sie im Ex-Jugoslawien doch als die "Ostfriesen" der Nation.

Die Gefahr, die sich da für die einheimische, meist amerikanische-Trainergilde (mit ihrem absolutistischen Basketballdenken) anbahnte, wurde dennoch schon früh erkannt. In einem Gespräch, welches ich vor einigen Jahren mit dem damaligen Headcach von Trier, Don Beck, geführt hatte, ging es um den Zustrom der "Jugos" in die Liga. "I hate 'em!", resumierte er frustriert. Man sollte das schon damals als einen Ausdruck höchsten Respekts bewertet haben.

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