Jena feuert Harmsen – McCaw übernimmt

Montag, Punkt 10:31 Uhr ließ Science City die Katze aus dem Sack. „Sean McCaw, bisher Spieler des Bundesliga-Teams der Jenaer, wird die Mannschaft mit sofortiger Wirkung als Trainer übernehmen und Björn Harmsen beerben,“ so die kurze und knappe Nachricht des abstiegsbedrohten BBL-Neulings. Gerüchte um eine vorzeitige Wachablösung des 25-Jährigen hielten sich an der Saale in den letzten Tagen äußerst hartnäckig. Von einer „Galgenfrist“, die angeblich für das Pokalspiel in Ludwigsburg und die Liga-Partie bei den Telekom Baskets Bonn galt, war die Rede. Informationen zu Folge wurde innerhalb der GmbH auch über die Zukunft von Manager Hausdörfer diskutiert. Hausdörfer, neben Harmsen maßgeblich für die Teamzusammenstellung verantwortlich, bleibt im Gegensatz zum Ex-Trainer im Boot.

„Dieser Schritt fiel uns nicht leicht, aber aufgrund der sportlichen Situation mussten wir handeln. Wir hatten einfach das Gefühl, dass Björn die Mannschaft nicht mehr erreicht,“ begründete der Manager die personelle Entscheidung des Vereins. Nach dem Ziehen der vermeintlichen Notbremse bedankte sich Hausdörfer zudem bei Harmsen für die Arbeit der letzten Jahre. „Er hat viel für den Jenaer Basketball geleistet. Sein Name wird ewig mit dem Aufstieg in die BBL verbunden bleiben.“

Gregor Linke äußerte sich zur Neubesetzung des Trainerstuhls positiv. „Die Entscheidung Sean als Coach zu verpflichten war unter den gegebenen Umständen sicher keine schlechte. Ein teurer Trainer kam nicht in Frage, der Neue muss das Umfeld und die Mannschaft kennen und sofort loslegen können. Insofern trifft vieles auf ihn zu.“

Die Entlassung sorgte zugleich für ein Novum an der Saale. Erstmals in der Geschichte des Jenaer Profibasketballs wird ein Trainer vorzeitig von seine Aufgaben entbunden. Entgegen der Situationen im hiesigen Fußball überlebten seit dem Aufstieg in die 2. Basketball Bundesliga 2001 alle bisherigen Vorgänger das Saisonende inklusive ihrer bestehenden Verträge.

Durch Sean McCaw, US-Amerikaner mit österreichischem Pass, folgt nun eine im BBL- Vergleich weitere preiswerte Lösung auf den ebenfalls als finanzielles Leichtgewicht einzuschätzenden Vorgänger Harmsen. Der am Samstag in Bonn noch als Flügelspieler aktive McCaw stand aufgrund seiner Verpflichtung als Spieler ohnehin bis zum Sommer 2009 in Diensten von Science City. Zudem war angedacht, ihn nach seiner aktiven Zeit an der Saale als Sportdirektor zu installieren. Ob es ihm als Rookie-Coach nun aus dem Stehgreif gelingt, die Thüringer aus ihrem Leistungstief zu ziehen, muss abgewartet werden. Fakt ist jedoch, dass man sich an der Saale durch die Beförderung von McCaw einer wichtigen emotionalen Komponente im Spiel beraubt.

Der gebürtige New Yorker wuchs in Nevada auf und verbrachte den Großteil seiner Jugend in Las Vergas. Nach starken Leistungen während seiner Highschool-Zeit konnte er sich anschließend das College aussuchen. Seine Wahl fiel auf die renommierte University of Arizona und das dazugehörige Team der Wildcats. McCaws Ungeduld – er spielte im Team der Wildcats hinter Chris Mills nur die zweite Geige - trieb ihn jedoch dazu, die Universität vorzeitig zu verlassen. „Ich war damals leider noch nicht reif genug und habe zu überstürzt gehandelt,“ bereut der heute 34-Jährige den vorzeitigen Abschied von seiner akademischen Laufbahn.

Drei Jahre im Mormonen-Staat Utah folgten. Nach seinem einjährigen Gastspiel am Dixie College (St. George) beschließt McCaw, sich an der Southern Utah University in Cedar City einzuschreiben, wo er die beiden abschließenden Spielzeiten verbringt. Das Ziel NBA hat auch in diesem Lebensabschnitt Priorität. Ungedraftet eigentlich ohne Chance, plant er den Sprung über NBA-Camps diverser Teams, doch hier beendet der NBA-Lockout 1995 seine Träume.

McCaws europäische Karriere beginnt in Österreich, wo er bei den Kapfenberg Bulls insgesamt 3 Jahre verbringt, zudem in der folgenden Saison bei Arkadia Traiskirchen die österreichische Staatsbürgerschaft erhält. Gastspiele in Rueil-Malmaison (französische PRO B) sowie im spanischen Madeira folgen, bevor er im Jahr 2002 erstmalig deutschen Boden betritt. Einem einjährigen Engagement bei den EWE Baskets in Oldenburg, folgt die Rückkehr ins österreichische Kapfenberg, sowie zwei Spielzeiten bei den Eidgenossen der Geneva Devils in Genf.

Letztendlich dient McCaws ereignisreiche Europa-Reise nur als Zwischenstationen, bevor es ihn schliesslich im Sommer 2006 an die Kernberge nach Jena verschlägt. Schnell zeigt sich, dass der „alte Mann“ im Team des jungen Harmsen noch genügend Power im Tank hat. Mit 12,3 Punkten, dazu 7,8 Rebounds und 1,5 Blocks trägt er maßgeblich zum Aufstieg des Zweitligameisters bei. So überraschend er in Jena einschlug, so schnell hängt er nun die berühmten Schuhe an den Nagel. Mit der gewaltigen Aufgabe, dem abgeschlagenen Tabelleletzten am Ende des Tunnels mit einem winzigen Streichholz den Weg zu weisen, wartet eine hohe Hürde auf „den Ösi“, die er nur mit Hilfe bewältigen kann.

"Um unsere Ziele zu erreichen, brauche ich, braucht die Mannschaft die Unterstützung der Fans, der Stadt und der gesamten Region". Damit ist wohl alles gesagt ...

Lomax

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